— Кристин, мы завтра на дачу не приедем. Ты маме скажи, чтобы нас не ждала, – голос брата Руслана в телефонной трубке звучал устало и расстроенно.

Кристина как раз стояла у кухонного окна и перебирала купленные на рынке помидоры. В субботу они собирались ехать к родителям: повидаться, помочь яблоки собрать, пожарить шашлыки. Договаривались, что мясо привезет Руслан, а все остальное – за Кристиной: овощи, вода, хлеб, напитки.

— А чего не приедете? — удивилась Кристина. — Вы же собирались.

— Да опять с Оксаной поругались. До завтра явно не помиримся.

Кристина тяжело вздохнула. С братом они были близки, и она уже давно привыкла к тому, что почти каждый второй его звонок начинался с рассказа о новой ссоре.

— Из-за чего на этот раз?

— Да все так же. Из-за денег.

— Опять?

— Ага.

Руслан говорил спокойно, без злости. Кристина сразу представила его лицо после рабочей смены: серое от усталости, с красными глазами. Он работал водителем и иногда рассказывал, что к концу дня уже просто мечтает припарковать машину, принять душ и лечь спать.

— Чего твоей Оксане опять от тебя надо?

— Требует, чтобы я взял подработку. Говорит, что у всех мужья нормально зарабатывают, а я один не могу. Что нам детей надо на море вывезти хотя бы раз в жизни, а денег нет.

— А ты?

— Сказал, что не буду. Потому что это нереально. Я и так по десять часов, бывает, за рулем. Если я еще ночных смен наберу, до добра это не доведет. Какие подработки?

— Правильно.

Руслан помолчал.

— Она сказала, что тогда вообще не понимает, зачем муж нужен.

Кристина сжала губы.

— Вот это уже неприятно.

— Ну еще бы! – хмуро усмехнулся брат.

— А ты ей объяснил, почему не хочешь брать подработку?

— Сто раз.

Кристина нахмурилась. Ей действительно было непонятно, что еще можно от него требовать.

Руслан был ее младшим братом, и Кристина всегда считала его нормальным, спокойным мужиком. Не идеальным, конечно. Носки разбрасывал, по вечерам часто тупил в телефон. Но работал стабильно, детей любил, жену не обижал.

Просто зарабатывал сейчас меньше, чем хотелось бы Оксане. А хотелось ей, по мнению Кристины, слишком многого.

Раньше Руслан получал больше. Работал у частника, возил стройматериалы, иногда выходил в выходные и неплохо зарабатывал. Потом фирма закрылась, и пришлось искать новое место.

На нынешней работе зарплата была скромнее. В среднем выходило около семидесяти тысяч, иногда чуть больше с премией. Для семьи из четырех человек это было не роскошно, но Кристина считала, что жить можно, учитывая, что жил брат с семьей в квартире бабушки, еще и родители иногда помогали продуктами с дачи.

Оксана же была недовольна и постоянно сравнивала их с кем-то. У кого-то из ее подруг муж зарабатывал в два раза больше на основной работе, у кого-то грузчиком подрабатывал, у кого-то брал дополнительные смены.

— А почему у нас не как у людей? — спрашивала она у Руслана.

Кристина как-то сказала ей прямо в лицо:

— Оксан, у тебя муж все-таки не робот! Ты хочешь, чтобы он круглосуточно работал?

Оксана тогда посмотрела на нее очень внимательно.

— Кристина, а ты когда-нибудь жила на семьдесят тысяч с двумя детьми?

Вопрос ей не понравился. Потому что Кристина действительно жила совсем иначе финансово. Она работала медсестрой в стоматологии, муж ее тоже зарабатывал хорошо, квартиру они купили несколько лет назад. Кристина привыкла сама оплачивать свои расходы и никогда не сидела месяц, высчитывая, хватит ли денег до зарплаты.

Но она была уверена: дело не только в сумме.

Больше всего ее злило то, что Оксана сама по себе и семидесяти тысяч заработать бы не смогла. Образование у нее было среднее, до детей она то продавцом работала, то администратором в салоне. Потом вообще уволилась, сказала, что они будут ребенка планировать.

Кристина тогда вообще в шоке была: накануне беременности – увольняться? Умные люди наоборот норовят куда-то устроиться правдами-неправдами, чтобы получить выплаты побольше. А тут – на тебе: написала заявление по собственному желанию и ушла в никуда. Села дома.

Через пару месяцев Оксана действительно забеременела и родила Соню, а потом, не выходя из декрета, и Мишу. Сейчас Мише два года, Оксана сидит дома, не в декрете даже, работу искать пока не планирует. Кристина не представляла, сколько Оксана могла бы получать сейчас, если бы вышла на работу.

Наверное, тысяч сорок, ну пятьдесят, это максимум.

При этом умудрялась пилить мужа, устраивая скандалы из-за того, что тот мало зарабатывает. Да ты пойди попробуй хоть столько заработать сама! Но нет, сидеть и жаловаться легче.

Кристина пыталась поговорить с невесткой сама:

— Оксана, ну ты слышишь себя? Где он тебе возьмет еще денег? Он работает, на диване не лежит. Что он может еще сделать?

— Я хочу, чтобы мы нормально жили.

— А кто не хочет?

— Тогда пусть что-то делает.

— Он делает!

— Этого мало.

Кристина почувствовала, что начинает закипать.

— А ты сама что делаешь?

Оксана побледнела.

— Я сижу с детьми. Это и его дети, между прочим!

Она встала, забрала со стола чашку и ушла на кухню. Кристина потом пожалела, что сказала так резко. Но только немного. Потому что через неделю Руслан позвонил ей сам.

— Кристин, можешь одолжить до зарплаты десять тысяч?

— Конечно. А что случилось?

— У Оксаны давление поднялось, лекарства купили. И Соне обувь нужна. Я думал, хватит, а не хватило. Я тебе в начале месяца все верну. Наверно, все-таки возьму подработку…

— Не надо, Руслан. Я серьезно. Ты у меня один брат. Мне потом не нужны новости, что ты на дороге уснул. Конечно, я переведу тебе десятку, без проблем. Отдашь, когда сможешь.

После разговора Кристина еще долго сидела с телефоном в руке. Она действительно была на стороне брата. Считала, что Руслан не должен убиваться на работе только потому, что жене хочется больше денег. И если человек работает за рулем, требовать от него ночных подработок ради нескольких тысяч действительно странно.

Может быть, нужно как-то опустить Оксану с небес на землю? Посоветовать брату уйти из семьи. Пусть его жена попробует покрутиться одна, плюс алименты. Пусть поймет, что очередь из олигархов за ней не стоит.

Может быть, тогда начнет ценить мужа.

Но правильно ли это, давать такие советы?

А вы в этой ситуации на чьей стороне – Оксаны или ее мужа Руслана? Может быть, мужчина, который завел двоих детей, действительно должен разбиться в лепешку и обеспечить их по высшему разряду?

Или Оксана имела бы право на недовольство, только если бы сама умела зарабатывать? А поскольку и сама не особо в этом поднаторела, так нечего кривить лицо. И права Кристина: пусть спасибо скажет мужу за то, что он хоть какие-то деньги приносит?