— Лёша, у тебя завтра выходной? На работу не поедешь? – спросила мужа Евгения.

На календаре была пятница, обычное будничное утро. Алексей уже позавтракал и стоял в прихожей, надевал куртку, собираясь отправиться в свой офис.

— А что такое? – подозрительно поинтересовался он, хлопая себя по карманам в поисках ключей от машины.

— Просто скажи, выходной у тебя или нет?

— Ну… вообще-то выходной… Если, конечно, ничего не случится до завтра, и меня никуда не дернут, то, в принципе, я свободен…

— Значит, ты сможешь завтра с детьми посидеть? – перебила его Евгения. – Мне просто нужно к тете Любе съездить. Там у нее что-то с компом, клавиатура не работает, куда-то она нажала… Просит приехать, посмотреть.

— А ты компьютерный мастер, что ли? Пусть вызовет специалиста.

— Леш, она моя тетя, ей семьдесят шесть лет. Ну какого специалиста она вызовет? Я ей обещала приехать и посмотреть, что случилось. Да, я не спорю, может, там не в клавиатуре дело, может, просто скучно стало. У нее никого, кроме меня, нет. Как и у меня, собственно. Я поеду, посижу с ней час-полтора, чаю попью, поговорю и приеду. Ты же справишься с детьми, я надеюсь?

— Женя, ну вот опять ты… У меня единственный выходной на неделе вообще-то, и ты прекрасно это знаешь. Я выспаться хочу, поваляться, потупить в телефон. А у тебя прямо свербит в этот единственный день меня озадачить, приспособить, так сказать, к делу. Чтобы я не расслаблялся, да? Неужели ты не можешь няню позвать?

— А у нас есть няня? Надо же. Я и не знала, – с сарказмом в голосе сказала Женя.

— Ну так найди ее уже, в конце концов. Я сто раз уже об этом тебе говорил. Деньги же есть.

— На два часа?

— А почему бы и нет? Ты давно могла бы уже найти какую-нибудь женщину, оставлять ее с детьми и спокойно ходить по своим делам, не дергая меня. Можно даже не ждать выходных, тетя Люба твоя пенсионерка, она в любой день будет тебе рада… Проблема-то решается за один звонок, элементарно! И поезжай спокойно к тете Любе. Ты не будешь торопиться, я не буду сидеть с детьми вместо отдыха, все довольны.

— А почему ты не можешь раз в неделю пару часов побыть с собственными детьми?

Алексей посмотрел на неё так, будто она опять задавала вопрос, на который уже был дан ответ.

— Потому что я всю неделю работал, Женя. Ты сама видишь – я ухожу, еще восьми нет, возвращаюсь к десяти-одиннадцати. Эта неделя была просто жуткая…

— Ну, слушай, я тоже не отдыхала так-то…

— Женя, только не начинай.

— Почему «не начинай»? Я не говорю, что ты ничего не делаешь. Мне просто обидно, что ты считаешь каким-то наказанием времяпрепровождение с детьми.

— Я так не считаю. Но и не отдых это.

— А что?

Он вздохнул.

— Как выход на вторую работу.

Из комнаты выбежала четырехлетняя дочь Маша:

— Пап, а ты завтра дома будешь?

— Да.

— Тогда поиграешь со мной?

Алексей посмотрел на дочь.

— Посмотрим… Так, ладно, всё, Женя, я уже опаздываю. Давайте, пока. Не скучайте! Я побежал!

Маша снова убежала в комнату, а Евгения отправилась на кухню мыть посуду.

У них с Алексеем была обычная семья: дочка Маша четырех лет и сын Паша полутора. Дети желанные и долгожданные, здоровые, спокойные, развитые. Жили они в большой трешке, купленной в браке. Евгения пока была в декрете, но возвращаться на работу не планировала. Они договорились, что она будет заниматься детьми и домом, а Алексей зарабатывать.

Собственно, так они и жили до последнего времени: Алексей работал и зарабатывал, Евгения хозяйничала дома. Где-то в глубине души она прекрасно понимала мужа. Алексей действительно старался. Он не лежал вечерами на диване, пока она одна крутилась с детьми. Приходил с работы поздно, иногда по вечерам садился за свой ноутбук, созванивался с коллегами по рабочим вопросам, ездил в офис в выходные.

Конечно, он уставал и хотел отдохнуть. Но всё-таки ей всё чаще казалось, что они с детьми живут сами по себе. А муж как будто уже и отдельно от них.

Маша в свои четыре года говорила не очень четко, они ходили к логопеду, но понять то, что она говорит, было вполне реально. Алексей же даже не пытался разобрать, что ему рассказывает ребенок. Слушал вполуха, рассеянно хмыкал, поддакивал невпопад, читая что-то в телефоне. Паша мог тянуть его за руку, показывать ему игрушку, пытаться привлечь внимание.

Алексей почти всегда отмахивался:

— Сынок, иди к маме.

Евгению все это очень расстраивало. Нет, ее целью не было испортить мужу отдых, сделать так, чтобы он в свой долгожданный выходной занимался с детьми.

Ей хотелось совсем другого. Только пока она не знала, как это объяснить.

В субботу она все-таки поехала к тёте, несмотря на недовольное выражение лица Алексея. Перед поездкой накормила с утра детей и оставила мужу все, что могло им потребоваться в течение ближайших пару часов. Вернулась уже после обеда.

Дети сидели в комнате перед планшетом и смотрели мультик. Алексей лежал на диване.

— Ну что, как там тетя Люба? — спросил он. – Что случилось с компьютером? Всё решила?

— Нормально все. Клавиатура действительно не работала, я переподключила ее в другой разъем, и все наладилось.

Он кивнул и снова взял телефон. Евгения поставила сумку на стул.

— А вы чем занимались?

— Да ничем. Дети мультики смотрели.

— Почти три часа?

— Ну да, а что такого?

— А ты?

— А я был дома.

Она посмотрела на него.

— То есть они сами по себе?

— Женя, они не младенцы.

— Я не про это. Вообще-то мультики смотреть по полдня совсем не полезно в таком возрасте…

Алексей убрал телефон.

— Ой, да ладно, как будто ты им никогда не включаешь планшет.

— На три часа? Никогда!

—Ну молодец, чо. А я вот включил на три часа. Потому что я не воспитатель детского сада. Оставайся сама в следующий раз тогда с ними, пой и пляши, чтобы им не было скучно. Или няню найми. И все проблемы решатся.

Позже, когда дети легли на дневной сон, Алексей еще раз предложил:

— Жень, по поводу няни. Поищи кого-нибудь, правда. Завтра я хочу съездить на работу часов до четырех. А вечером давай с тобой куда-нибудь сходим.

— Куда?

— Не знаю. В ресторан, в кино. Просто вдвоём. А с детьми посидит няня.

Она даже усмехнулась.

— У тебя всё решается няней. Ты думаешь, так просто найти хорошую няню за полдня?

— А что в этом сложного? Нам нужна не Мери Поппинс, а обычная женщина, которая присмотрит за детьми пару часов. Пригласи кого-нибудь, в интернете наверняка куча объявлений. Один раз вызовем, другой. Если понравится — будем пользоваться.

— И тебе нормально вот так оставить детей с первым попавшимся человеком?

— А почему нет? Женя, ты сама постоянно говоришь, что устала. Тебе хочется куда-то выйти. Мне тоже хочется с тобой побыть. Детей тащить с собой – это не отдых ни им, ни нам.

— А давай тогда не в ресторан. Можно с детьми в парк съездить. Прямо сегодня. Впереди еще вечер выходного…

Алексей посмотрел на неё поверх чашки.

— Зачем?

— Просто погуляем. Там площадку хорошую сделали. Покачаемся на качелях.

— Я хотел дома побыть.

— Мы всю неделю дома сидим, Леша. Или гуляем в ближайших дворах, потому что одна с ними двумя далеко ходить я не отваживаюсь… Детям хочется сменить обстановку. Давай, не ленись, поехали. Ты уже полежал, отдохнул, и мультиков вы насмотрелись достаточно. Самое время подышать всем свежим воздухом.

Он помолчал.

— Ну не люблю я сидеть на площадке, Женя.

— А что ты любишь?

— Не знаю. С тобой поговорить. Куда-нибудь съездить. Дома спокойно побыть.

— А с детьми?

— Ну… когда сильно надо — конечно.

— Только когда сильно надо?

— Женя, а что ты хочешь от меня услышать? Я правда не понимаю, зачем ты пытаешься из моего выходного сделать семейное мероприятие.

Евгения сжала губы.

— Я просто хочу, чтобы ты иногда сам хотел проводить с ними время.

Алексей посмотрел на неё уже без раздражения.

— А если я не хочу?

Она не ожидала такого ответа.

— В смысле?

— Ну вот так. Я люблю их. Но это не значит, что мне нравится каждый вечер играть в куклы или два часа бегать за ними по площадке и крутить карусели. Мне это не интересно, понимаешь? Не мое это.

Евгения ничего не ответила. Алексей помолчал и добавил:

— Я не отказываюсь быть отцом. Я просто не понимаю, почему любовь к детям обязательно должна выглядеть именно так, как ты считаешь правильным.

Это задело её.

Потому что формально он был прав.

Она действительно придумала для него какой-то образ отца, которому самой было бы спокойно доверить детей. Который знает, что Паша любит сыр, что Маша боится собак, где лежат их пижамы и какую сказку они готовы слушать по три раза подряд.

Но разве это слишком много?

— Мне не нужно, чтобы ты был как я, — тихо сказала Евгения. — Я просто не хочу однажды увидеть, что дети выросли, а ты так и остался для них банкоматом на ножках.

Алексей нахмурился.

— Вот я не понимаю, почему ты считаешь, что зарабатывать деньги так легко, совсем ничего не стоит? У всех по-разному, конечно. Но мне моя зарплата достается ох как непросто.

— Я знаю.

— Я пашу именно ради семьи.

— Я знаю, Алексей.

— Тогда почему ты все время недовольна? Чего тебе не хватает? Тебе мало денег?

Она посмотрела на него.

— Мне не мало денег.

Он замолчал. Евгения тоже.  Они снова друг друга не поняли.

Евгении было важно, чтобы отец не только обеспечивал детство своих детей, но и сам присутствовал в нём. Можно нанять няню, да. Деньги действительно есть. Но ведь дети вырастут очень быстро. И если сейчас постоянно решать вопрос няней, не получится ли так, что однажды детям действительно будет наплевать на отца?

Нормально ли это, что муж прямо говорит, что не хочет сидеть с детьми? И можно ли с этим что-то сделать, как считаете? Евгения с жиру бесится, или беспокоится совершенно правильно?