— Я никуда тебя не отпущу, — сказала Людмила Юрьевна дочери.

Инна замерла с кружкой в руках.

— Мам, ты сейчас серьёзно?

— Абсолютно.

— Ларис, это Боря… ты только не бросай трубку, я тебя умоляю, выслушай – у меня вопрос жизни и смерти! — тот самый голос из прошлой жизни, от которого раньше подгибались колени, сейчас звучал в трубке как-то виновато и сдавленно.

— Алиса, я, наверно, не должен так говорить, но и молчать тоже неправильно, – негромко начал муж Андрей. – Понимаешь, дело в том, что я не люблю нашего сына. Я давно это понял… Он меня раздражает. Я хорошо себя чувствую, когда он спит, вот как сейчас, или мама твоя его берет погулять. Тогда я прямо радуюсь. А если он дома и бодрствует, иду, как на каторгу. Не думал, что так будет. И что с этим делать, я тоже не знаю… Может, он маленький еще, конечно, и потом что-то изменится. Но, честно говоря, надежд на это все меньше…

— Ну рассказывай, как вы вообще? — спросила Алина, устраиваясь поудобнее и стягивая перчатки. — Родители как, не болеют? И брат, Витя… сто лет его не видела уже.

— Мам, ты вообще понимаешь, о чём ты меня сейчас просишь?

Маргарита сидела на маминой кухне, держа на коленях полуторагодовалую дочку Анечку, которая грызла морковку.

— Марин, слушай, я все тебя спросить хочу… Что там у тебя с лечением? Есть сдвиги? – спросила сестра.

Марина пожала плечами и аккуратно поставила чашку на блюдце. Сделала грустное лицо – именно такое, какое и должно быть у женщины, которая «уже несколько лет не может забеременеть».

— Андрей, ты считаешь, это нормально? Иголки в косяках, подклады какие-то, кресты, зелья? Твоя мать уже с ума сошла, реально. Ты не думаешь, что должен с ней поговорить?

— …Ты только жениться на ней не вздумай, сынок! Гуляй, встречайся, живи в свое удовольствие! Думай о себе. Таких Насть у тебя будет еще миллион! Еще и получше найдешь потом. Пользуйся, пока молодой!

— Ты что ему такое говоришь вообще, Люд? — Марина ошарашенно смотрела на тетку.

— Ты только не делай из этого трагедию, — сказал Илья. — Я-то тут при чем? Это вообще не моя история.

А у Ани в этот момент в голове уже всё рушилось.

— …У старшего внука как-то много лет назад ротовирус был сильный, в саду подцепил, предложили госпитализацию, – рассказывала свекровь Галине про дела давно минувших дней. – А Вера, первая жена Витина, уже на сносях была, второго ждали буквально со дня на день. Так Витя с ребенком в больницу лег, говорит, единственный папа там был. Он вообще, надо сказать, к болезням детей относился трепетно. Вникал во все назначения, требовал, чтобы анализы взяли, очень переживал…

— Ты только не начинай, ладно? — сказала Вика и сразу отвернулась к окну. — Я уже всё узнала и обдумала. Я хочу второго ребёнка. И буду рожать от донора.

— Юль, привет, ты дома уже? А я зарплату получил сегодня, представляешь? Хотя раньше понедельника не ждал. Вот, заехал, продуктов купил!

— За тебя у меня душа спокойна, Лерочка, у тебя все нормально. Дети здоровые, муж золотой, работа ненапряжная, из дома. А вот у Лили – все через одно место. Больной ребенок, долги, ипотека, на работе непонятно что творится…

— Алл, скажи честно. Это правда или нет? Ты живешь со мной только из-за денег?

Муж сидел в прихожей на банкетке, даже не разуваясь. Куртка расстёгнута, лицо серое, глаза какие-то чужие.

— Лид, ты даже не думай, — резко сказала подруга в трубку. — Вот просто сразу нет. У твоей Анастасии Павловны есть сын. Пусть он и решает ее проблемы. А то, знаешь, посадить на шею легко… Сейчас она ногу сломала, ладно, нога срастется, может быть. А завтра ее деменция шарахнет. Или инсульт какой-нибудь. И что, опять ты будешь обязана ее взять и лечить? А там ведь месяцем не обойдешься. Бабке семьдесят два года, между прочим. Так что…не создавай прецедент!

— Ольга Андреевна, я звоню узнать – на завтра все в силе? Помните про мой день рождения? Мы вас ждем, приходите. Начало праздника в четыре, но вы можете и пораньше приехать, с Машенькой поиграете…

— Мы с мамой никогда друг друга не понимали, ты же знаешь, тёть Маш, — со вздохом сказала Кристина. — Вообще. Жили как кошка с собакой. Она все время меня гнобила! Строила, равняла, заставляла, отчитывала. Вот папа… Он бы меня понял!

— А вы в своем репертуаре, Вера Валерьевна, как всегда, — сказала невестка Марина, открывая свекрови дверь. — За двенадцать лет никак не запомните, что предупреждать надо о визите?

— Наташа, ты мне опять обед не собрала? — раздражённо спросил Игорь, заглядывая в комнату. — Мне выходить на работу через десять минут. И что, с пустыми руками идти?

Наталья только что умыла и переодела недавно проснувшегося сына.

— В смысле — с пустыми? — устало переспросила она.

— Я мужу сразу сказала: зачем твоей дочери в Москву? – делится Анастасия. – Пусть остается дома, спокойно учится дома, в своем регионе, у матери под боком. Мать и присмотрит, и накормит, все-таки в восемнадцать они нынче еще дети… Но нет, конечно же, никто меня и слушать не стал. Я ведь кто? Новая жена и мачеха… Муж решил, что должен дочери помочь получить образование. В итоге вот получилось то, что получилось…