— Наташа, ты мне опять обед не собрала? — раздражённо спросил Игорь, заглядывая в комнату. — Мне выходить на работу через десять минут. И что, с пустыми руками идти?

Наталья только что умыла и переодела недавно проснувшегося сына.

— В смысле — с пустыми? — устало переспросила она.

— Я мужу сразу сказала: зачем твоей дочери в Москву? – делится Анастасия. – Пусть остается дома, спокойно учится дома, в своем регионе, у матери под боком. Мать и присмотрит, и накормит, все-таки в восемнадцать они нынче еще дети… Но нет, конечно же, никто меня и слушать не стал. Я ведь кто? Новая жена и мачеха… Муж решил, что должен дочери помочь получить образование. В итоге вот получилось то, что получилось…

— Ты серьёзно? — Олег застыл посреди кухни, не снимая куртку, и смотрел на большую белую коробку так, будто она сейчас заговорит. — Это что вообще?

Оксана молча поставила на стол пакет с продуктами и начала доставать молоко, хлеб, детские пюре. Сердце билось быстрее, чем хотелось бы. Она знала, что разговор будет неприятным, но отступать уже было некуда.

— Полин, ну ты чего начинаешь? — муж стоял в дверях, уже в куртке, и смотрел на неё так, будто она устроила сцену на пустом месте. — Пусть Маша останется сегодня у бабушки. Мама справится.

— Нет, — коротко ответила Полина и начала одевать дочку.

— Яночка, дочка, ну вот зачем ты опять потратилась! – вздыхала мама. – Продуктов накупила нам, на последние деньги же… Забери себе, тебе нужнее. У нас с отцом еще крупа есть, макароны. Не пропадем! Через пару дней пенсия уже.

— Тань, ну просто как-то неправильно получается, согласись! – с обидой сказал муж. – У твоей Алины обновки каждую неделю, игрушки, телефон крутой, свой комп, это у первоклассницы-то. А моя Лиза как Золушка рядом с ней… Теперь еще танцы эти. Вчера Лиза мне сказала, что тоже хочет танцевать учиться, там, куда Алина ходит. Я ей это пообещал!

— Мам, как тебе такое вообще в голову пришло, зачем ты дала ключи от квартиры Олегу? – дочь почти кричала в телефонную трубку. – Мы тебя просили, не его. Как так можно было? Ты могла хотя бы спросить! Ты знаешь, что он в нашей квартире устроил?

— Я подумала, что она шутит, – рассказывает про подругу Инга. – Но нет, она такая счастливая была, говорит, давно уже хотела айфон купить, прямо мечтала, а тут муж скидку сделал. Очень удачно… Она реально ему деньги отдала. Он себе новый гаджет купил, последней модели, а ей продал свой старый. Конечно, он не старый, в отличном состоянии. Но тем не менее – продать жене? Это как вообще? У меня такое в голове не укладывается…

— Я ее даже не сразу узнала, – рассказывает Ольга. – Давно уже не видела. Ехала на автобусе от мамы, она в больнице сейчас лежит, навещала ее. Сижу вся в своих мыслях. Поднимаю глаза – Света! Похудела, подстриглась коротко, глаза измученные… Смотрит на меня с такой усмешкой и молчит. Я, конечно, поздоровалась, спросила, как она… ну, я уже знала про то, что они с ее Игорем разводятся. Говорю ей: «Держись, Свет, бывает. Я тебе очень сочувствую…»

— Ань, да ладно тебе, что тут можно запороть? – муж ходил по кухне с рулеткой, что-то вымерял и записывал цифры в лежащий на столе блокнот. – Что я, сам плитку эту несчастную не положу, стены не покрашу, с полом не разберусь? Ну, потолок ладно, вызовем специалиста. Сантехника тоже можно позвать. Но остальное-то? Да тут любой справится, большого ума не надо. Мне просто интересно попробовать самому…

— Да не буду я больше ему писать, мам! — с раздражением сказала Надежда. — Ему все это не нужно совершенно. Трубку никогда не берет, перезванивает через раз, иногда через несколько дней. Разговаривать не особо хочет. На сообщения вообще внимания не обращает! Прочитает, и все. С днюхой меня не поздравил в этом году совсем, в прошлом написал – «С др!». С днем рождения, значит. Я ему говорю, Андрей, у тебя что, буквы платные? Еще на меня и обиделся, больше, видимо, поздравлять не будет… Честно, такое чувство, что я ему не сестра, а приставучая бывшая!

— …Зачем, говорит, ребенку зимние ботинки покупать? Зимы сейчас теплые, температура плюсовая. В мороз, в слякоть нечего по улице шариться, дома с ребенком сиди. Или найди детскую обувь в «Отдам даром», люди кучу всего на детей отдают… В итоге пошли мы с невесткой и купили внуку нормальные ботинки, по ноге, я денег дала…

— Ты точно решила ехать в больницу?

Вопрос мужа, честно говоря, поставил Ксению в тупик. Она ходила по спальне и собирала вещи в сумку: халат, ночнушку, расческу, чашку с ложкой, бутылку воды. Все, что нужно для госпитализации в отделение патологии беременных.

— Он с этой Лерой в юности жил вместе три года, Ань! – рассказывала сестре Мария. – Хотели пожениться даже, родителей познакомили, свадьбу обсуждали. Но прямо накануне подачи заявления поссорились и разбежались, ну, как это бывает в юности. Потом Максим еще с какой-то девушкой встречался где-то полгода, так, ни шатко ни валко. Расстался, а потом появилась я. Как-то быстро закрутилось у нас…

— Да что же это такое! — только и смогла выдохнуть Юлия.

Из кухни, где муж мыл посуду, раздался ужасающий грохот. Что он там уронил? Юля сморщилась, как от зубной боли, кинулась туда, узнать, что случилось. А через пару секунд из детской донесся плач сынишки. Ну как так-то? Она сорок минут укачивала ребенка, уложила его с большим трудом, а теперь что? Начинай сначала?

— Да сколько можно, Коля?! Ты ведешь себя, как подросток. Играешь всю ночь, потом спишь весь день! Помощи не допросишься. Между прочим, у родителей ты себя так не вел! Никогда не думала, что это скажу, но… хоть назад к ним возвращайся, честное слово! — голос Марины дрожал от усталости и злости.

— Мам, ты взрослый человек, не ребенок. Зачем ты от госпитализации отказалась? Ехала бы в больницу, раз так плохо. Врачи же сразу предложили! Там бы и кормили, и лечили тебя нормально… А не надо было на меня надеяться, мам. Мне некогда, я на работе, ты же знаешь… Нет, и вечером тоже не получится приехать, у нас с Артемом планы, к нам гости должны прийти… Не знаю, что тебе делать! Звони в скорую еще раз…

—Миш, ну не могу я! Не сейчас… — Ирина сразу поняла, что муж обиделся. Он выдохнул коротко, без злости, но с усталостью, и отвернулся к окну.

Дочка в соседней комнате давно спала, в квартире было тихо.

— В общем, Лиза, я нашел другую работу, – буднично сказал за ужином муж Семен. – В обед сегодня ездил на собеседование… Все хорошо, меня берут. Сегодня на старом месте заявление написал. Сейчас отрабатываю две недели, передаю дела, и с пятнадцатого числа выхожу на новое место. График – сутки через трое, наконец-то стану дома бывать. Самое время, я считаю. Хочу с самого начала видеть, как растет наш малыш…

— Инна, привет. Слушай, я тут в супермаркет возле твоего дома зашла, что тебе купить? Может, хочется чего-нибудь? – Полина медленно шла с тележкой между стеллажей с фруктами. Она уже набрала небольшую горку покупок для беременной сестры: мандарины, связку бананов, несколько гранатов, хурму.