— То есть ты принял решение, что остаёшься с женой. Правильно я понимаю, Марк? — голос Жанны дрожал, но она старалась держаться.

— Мам, я не пойду к ним, — Надежда говорила тихо, но твёрдо. — Терпеть не могу просить. Тем-более у Тамары Ильиничны. Лучше обойдёмся как-нибудь.

— …А я считаю, Кристина, что с вашей стороны это наглость, — говорила женщина по телефону. — Сто тысяч в месяц на ребёнка? Вы серьёзно? Ребёнку шесть лет, он что там у вас, исключительно в ресторанах питается и на вертолете в садик летает?

— Мамочка, с днем рождения! – Ксения обняла мать, вручая ей большой красивый букет. Рядом с ней в дверях маминой квартиры стояли и улыбались муж и сын-шестиклассник. – Хочу пожелать тебе всего самого прекрасного и волшебного! Оставайся такой же молодой и красивой…

— Людочка, я, может, тебя чем-то обидела? — в голосе свекрови, Нины Романовны, дрожали слезы.

— Нет, что вы, —ответила Людмила, машинально поглаживая живот под свободной кофтой. — Всё хорошо.

— Я бы на твоём месте на следующий день бы подала на развод, — сказала Светка, откидываясь на спинку стула. — Изменил — всё, до свидания. Надо себя уважать, Инн. Прощать такое – ну, не знаю…

— Тань, ну а что, мне молча надо было смотреть, как твой муж в компьютер играет и тарелки ему подносить? – в голосе матери по телефону слышалась досада. – Сначала я нормально пыталась с ним договориться, что так не пойдет. Я помогать приехала с детьми, а не в прислуги к нему нанялась. Но он особо не реагировал, вел себя, видимо, как привык. В конце концов я вспылила, сказала ему, чтобы он немедленно выключал компьютер и шел заниматься детьми. Его взбесило, что я им командую, мы поругались, он вскочил, оделся и ушел…

— …То есть мне подарка не будет, правильно я понимаю? — спросила Вероника, стараясь, чтобы голос не дрогнул. – Совсем?

— Я вообще не понимаю, Кира, от чего ты так устаешь! – раздражённо бросила мама, поправляя на столе скатерть. – У тебя один здоровый ребенок в городской квартире, вся бытовая техника под рукой. Стирает стиралка, убирает пылесос, даже посудомойка у вас есть. И ты жалуешься! А ты представь, как Вика выживала! У нее двойня, вот где кошмар…

— Катя, привет, я дома! — Виктор устало бросил сумку в коридоре и заглянул в комнату. — Как вы тут? Сонечка не спит?.. А ты чего такая расстроенная? Мама твоя приходила, да?

— …Подождите, Вера Борисовна, я что-то не понимаю, о каких деньгах вы говорите? За какую аренду квартиры? – сватья, Тамара Михайловна, смотрела с нескрываемым недоумением. – Никаких денег мы с мужем с детей не берем. Живут бесплатно с самого начала. Ну, за коммуналку платят, разумеется, по квитанции. За воду, за свет, за вывоз мусора… Может, вы это имеете в виду?

— Я все равно считаю, что это плохая идея, Коль. Не хочу я этого семейного застолья, правда. Даже не уговаривай! — сказала Валерия.

— Да ты сама во всем виновата, Поля! – вздохнула Дарья Кирилловна, строго глядя на младшую сестру. – Это же надо было выкинуть такое – уволиться в пятьдесят четыре года. По собственному желанию, до пенсии не дотянуть… Я тебе сразу сказала, что глупость это. Надо было терпеть.

— Мам, ну хоть ты-то меня пойми! — голос Оли дрожал, как будто она вот-вот расплачется. — Я просто устала. Хочу один вечер побыть человеком, а не приложением к ребенку.

— Наташа, ну какая работа? — голос матери звенел в трубке. — Это же выходной день. У меня, между прочим, юбилей, такое раз в жизни бывает!

— Ну вот, начинается… — пробормотала Оксана. Она только что открыла коробочку с аппетитно выглядевшим салатиком из доставки и взяла вилку, как на столе тренькнул телефон. На экране мигало сообщение от Егора: «Заеду после работы? Хочу увидеть тебя».

— Костя, мне это надоело. Хватит уже из меня дуру делать! Какая помощь бывшей однокласснице, о чем ты? Ты понимаешь, что ситуация двоякая? А если я найду где-нибудь поблизости бывшего одноклассника и буду бегать к нему и котлеты ему жарить? А что? Это же просто помощь! — Даша стояла в дверях кухни, бледная от злости.

— Да ну её, — Евгения отмахнулась, даже не отрываясь от монитора. — Очередная истерика. С сердцем у нее уже давно какие-то проблемы, плюс гипертония, давление высокое. Вызвала скорую, забрали в стационар… Обычное дело. Сейчас лежит в палате, помирает, а завтра с рюкзаком на дачу попрется. Я эти спектакли наизусть знаю.

— Мам, ты серьёзно сейчас? — Маргарита не верила ушам. — У тебя совсем нет сбережений, потому что деньги ты отдала Лизе? Все до копейки?

— …Мам, я даже не знаю, как лучше, может, ты посоветуешь? Мы с Наташкой все время на связи, переписываемся постоянно, созваниваемся. Она моя лучшая подруга. Не сказать ей новость о моей беременности как-то странно с моей стороны. Вроде как я ей не доверяю, что ли, зависти какой-то от нее боюсь. А если я скажу – ей будет больно. Вот и как быть? — Вера вопросительно посмотрела на мать.