— Тань, я тут подумал и решил. В общем, с первого числа у нас с тобой будет раздельный бюджет. Я устал один тащить семью. Хватит.

Татьяна даже не сразу поняла, что ее муж сказал это всерьёз. Он стоял в дверях кухни и говорил совершенно будничным голосом, ровно и спокойно.

— Подожди… как это – раздельный? — она вытерла руки о полотенце. — Ты сейчас шутишь?

— Слушай, Лёнь, я тут подумала… Может, поможем дочери с квартирой немного, а? Ну, пока у нас с тобой есть возможность. Возьмем в ипотеку ей хоть студию самую маленькую. Пусть платит не за съем, чужому дяде в карман, а за свое. А мы подстрахуем. И будет у нее старт. Что скажешь?

— Что скажу? Хм… Да пускай она лучше мужика себе ищет. Я в неё больше вкладывать не буду, бесполезно это все. Не в коня корм.

— Мам, ты вообще понимаешь, что ты делаешь? — Вика говорила тихо, но голос дрожал. — Ты взрослый человек, сама мать, бабушка уже. Зачем тебе этот Костя? У него жена в декрете. Ребёнку год… Неужели других мужчин нет? Я была о тебе лучшего мнения, мам.

Мама стояла у плиты, переворачивала котлеты и старалась не смотреть на дочь.

— Вика, а тебе не кажется, что это не твое дело?

— Может, и не мое. Но… Я смотрю на это и не могу молчать.

— Мам, давай бабушке позвоним… Я к ней в гости хочу, — сказала четырехлетняя Лиза, сидя за кухонным столом и болтая ногами. – Мы ей давно не звонили уже, почему?

Дарья на секунду замерла, будто не расслышала. Потом поставила перед дочкой тарелку с кашей.

— Давай-ка ешь кашу, — слишком быстро ответила она. — Бери вон ложку. Надо сначала позавтракать.

— В общем, Алла, кажется, все обошлось, можно выдохнуть, уффф. Мама уже в палате, разговаривает, улыбается, ей вернули телефон… Кстати, ты можешь ей позвонить. Поинтересуйся, как она себя чувствует, — делился новостями муж Евгений.

Он только что вернулся из больницы, куда ночью по скорой увезли его мать. Алла разогрела ему ужин, сделала чай, присела рядом с вышиванием.

— Ань, мать сегодня звонила, – сообщил за ужином муж Игорь. – Спрашивает, что Ванечке подарить на полгодика…

Анне вдруг стало смешно.

— Чего? Она спрашивает, что подарить? Серьезно? – переспросила Анна. – Ну дает… Коляску к рождению внука она нам уже подарила. До сих пор от нее деньги жду.

— Мам, не надо, я сама… Ну куда вы обе сразу? Подождите, дайте я хотя бы подгузник застегну!

Инна стояла у пеленального столика, одной рукой держала ножку шестимесячного сынишки, второй пыталась попасть липучкой, а с двух сторон над ней нависли мама и свекровь. Одна уже тянулась «помочь» расправить подгузник спереди, вторая заглядывала через плечо и громко агукала. Ребёнок при этом спокойно лежал, гулил и размахивал руками — ему вообще было хорошо. Плохо было только Инне.

— А мне, доченька, не жалко тех денег, вот ничуточки, – говорит Полинина мать. – Ну согласись, надо же было что-то делать. Что у прабабушки нашей, что у бабушки, что у меня – жизнь как под копирку. Не хватало еще, чтобы и ты нашу судьбу повторила! А ты бы повторила, если бы я тогда не поехала к той женщине. Она мне прямо так и сказала – родовое проклятье на вас! И снять его будет непросто…

— Мам, я сегодня к бабушке ездила. Передала ей пряники, бананы, сок… Она меня опять с тобой перепутала. Ой, говорит, Танюша пришла, доченька. Я ее уже и не переубеждаю больше, — говорила Оксана в трубку.

— Я вчера Маринке звонила, день рождения у нее, поздравить хотела, – рассказывала за ужином Виктору жена Катя. – А они, оказывается, опять в Турцию укатили! Всей семьей. По два раза в год ездят отдыхать… Когда мы уже будем вот так ездить, Вить, а?

— Нин, ну ты знаешь мое мнение по этому вопросу. Мне не очень нравится идея твоего выхода на работу. Ребенок еще маленький у нас. И вообще, у нас были другие планы, насколько я помню… Но запретить я тебе не могу. Если хочешь работать — работай. Ладно уж. Но няня и домработница тогда из твоей зарплаты, — спокойно сказал муж Игорь.

— В общем, дочь, сама запомни и Диме своему передай: чтоб ноги его в этой квартире не было. Слышишь меня, Ульяна? Вот так вот! — Валерия Андреевна сама не ожидала, что скажет это таким ультимативным тоном. Внутри у нее все кипело.

Дочь молчала в трубку. Потом тихо сказала:

— Мам, ну ты чего… Это же моя жизнь. Тебе не кажется, что ты вмешиваешься немного не в свое дело?

— Ириша, а я квартиру купила! – радостно говорила в телефонную трубку подруга Настя. – Вот только что, буквально на прошлой неделе сделка прошла. Наконец-то! Как я рада, ты не представляешь.

— Ого, вот это новость! Поздравляю! А что за квартира, где? – заинтересовалась Ирина.

— Зоя, да знаю я, что надо к врачу. Но как? Я же детей не брошу. Сидеть с ними некому, – еле слышно говорила в трубку подруга Надежда. Голос у нее был совершенно неузнаваемый – глухой и хриплый.

— А Игорь твой что, не посидит? Он же вроде тоже на больничном был, – спросила Зоя.

— Ну о чем ты говоришь, Зоя. Игорь с детьми не справится…

— …А вот возьму и отправлю ей это!.. — Катя с усмешкой просматривала свою переписку в телефоне. — Представляю ее истерику. Сразу мамочке своей, наверно, плакаться побежит. Она ж такая, без мамы никуда… Или не лезть в это вообще?..

Катя сидела на кухне у своей мамы, с кружкой чая, который давно остыл. Мама ушла на работу на сутки, пятилетнего сына Катя уже уложила спать. В квартире стояла вечерняя тишина. И тут тренькнул телефон: «Не спишь еще? Чем занимаешься?»

— Представляешь, кого я сегодня встретила? Мать твоей одноклассницы, Светы Романовой! — рассказывала мать. — Помнишь ее? Училась на три-четыре, маленькая, худенькая, в очках. А теперь Финансовую академию закончила, работает аудитором. Зарабатывает отлично! Квартира у нее своя, машину купила, замуж вышла, вот недавно ребеночка родила…

Валентина молча разделась, прошла на кухню к матери, села за стол. Неплохое настроение куда-то улетучилось.

— Ксюш, да я ненадолго, может, на пару часиков, к Димке. Он попросил заехать, помочь, – муж уже в прихожей надевал кроссовки.

— И там, конечно, будет Лера? – осведомилась Ксения. Она стояла в дверях комнаты с восьмимесячным сыном на руках. Ребенок крутился, хныкал, тянул Ксению за волосы.

— Ксюш, ну что ты начинаешь с утра… Да, Лера там будет, ну и что?

— Аня, у меня такое просто в голове не укладывается. Я у неё за столом сидела, чай пила, она мне пирог подкладывала. Расспрашивала, кто я, что я, где работаю… и ни слова не сказала, что её сын женат!

Соня говорила быстро, сбивчиво. Подруга молча слушала, только брови всё выше поднимались.

«Дарья, здравствуйте. Пишет вам жена Андрея. Не пугайтесь, пожалуйста. Я давно хотела написать… Наши дети ведь сёстры. Может быть, им стоит общаться? Мы летом планируем на пару дней приехать в Москву, могли бы все вместе встретиться, погулять…»

Сообщение всплыло вечером, когда Дарья уже лежала на диване с телефоном и смотрела сериал вполглаза. Дочь делала уроки за столом, на кухне гудел чайник. Обычный вечер вторника. Ничего не предвещало.

— Олег, я не собираюсь никуда идти. Ни на какой день рождения. Я понимаю, это твой брат, он приглашает… Хочешь, иди один. Я не пойду. Даже не уговаривай.

Евгения говорила резко и зло. Муж растерянно потер переносицу.