- Не могу понять Катерину! - рассуждала недавно одна моя знакомая про свою подругу. - Как можно с матерью не общаться, не разговаривать совсем?.. Мать у нее, конечно, не подарок, тут не поспоришь. Тяжелый человек. Но ведь какая бы она ни была -  она мать! Жизнь дала, воспитала, на ноги поставила, хорошо ли, плохо ли - но сделала все, что смогла. Надо как-то налаживать отношения, нельзя так...

- Первого ребенка я родила в двадцать лет, - рассказывает моя знакомая, Татьяна. - Не в шестнадцать и не в восемнадцать. К тому же родила, будучи замужем. Почему же я со всех сторон слышу охи и вздохи - бедная девочка, мол, такая молодая, куда ты спешишь, зачем тебе это надо?..

- Я никогда не была пай-девочкой, - рассказывает тридцатилетняя Вероника. - Курила с седьмого класса, пила, тусила в компаниях. Дралась, хулиганила, ой, чего только не было в моей жизни! Моим родителям можно только посочувствовать. Сколько же я им нервов вымотала, бедолагам! Причем, поняла это только теперь, когда сама стала мамой!..

– Ребенок без носочков, форточка открыта, – перечисляет мама прегрешения невестки. – А он, между прочим, сегодня всю ночь кашлял!.. Сидит целый день один на полу, а мама у нас в интернете опытом делится... А какой там опыт! Ребенку год, он не говорит и не знает, что такое горшок! Где это видано... У нас дети в этом возрасте уже сами ели, стихи рассказывали, в туалет ходили... Потому что интернета у нас не было... От всего она у нас освобождена, готовлю я, стирает машинка, убирает пылесос. Чашку за собой не вымоет. И ребенком при этом еще не заниматься – ну это уже вообще! Ни в какие ворота!

— … А у нас очередной конфликт с невесткой! — делится пенсионерка Тамара Михайловна. — Она вышла из декрета наконец. Отработала три месяца, и что ты думаешь? Увольняться собралась! Причем вывернула все так, как будто это я во всем виновата! Не хочу я, видите ли, с внуком на больничных сидеть...

В юротдел на фабрику Оленьку устроили по блату. Потому что сразу после института найти хорошую работу очень непросто.

— Работа не пыльная, по специальности, компания солидная, зарплата немаленькая, для начала-то, — говорила подруга жены маминого двоюродного брата, которая и занималась Олиным трудоустройством. — И коллектив дружный. Это дополнительный бонус.

- ... Никаких "поживем, притремся" быть не может.  Уважающая себя девушка такого не допустит! - говорит моя приятельница своей двадцатилетней дочери. - Потому что все должно быть по-людски с самого начала!  Если парень тебя любит, ты ему нужна - пусть делает предложение и идет в ЗАГС. Ну а если он не уверен в том, что ты "та самая", или сомневается, что ему нужно "портить себе паспорт" твоим именем - что ж, делай выводы!.. Нечего тогда и затеваться. Ни к чему хорошему это не приведет!

Моей приятельнице Инне сорок пять, и, наверно, вся ее сознательная жизнь прошла в борьбе – за собственную отдельную квартиру.

В анамнезе у Инны много лет скитаний по съемным клоповникам, конфликты с полусумасшедшими бабками–квартирными хозяйками, истории о которых Инна может рассказывать часами. Потом – кабальная ипотека, из–за которой много лет не могли ничего себе позволить, годы жесткой экономии и страха.

– ...Понимаешь, зайка! – начинает мямлить Злата. – Бабушка Таня – она хорошая. Просто она прожила трудную жизнь... Она болеет, много нервничает, поэтому ругается...

Злата говорит и сама чувствует в своих словах неправду. Ну какую там трудную жизнь? Муж-подкаблучник, единственный сын в яслях на пятидневке с трех месяцев, работа – не бей лежачего...

– Сын остался без документов, представляешь? – чуть не плачет шестидесятилетняя Юлия Николаевна. – Только паспорт на руках. А все остальное – диплом, аттестат, военный билет – Марина выбросила! Она нормальная вообще, или нет? Теперь все восстанавливать надо, это же кошмар!.. Нет, ну я сына тоже не оправдываю! В какой-то мере некрасиво он поступил с Мариной, конечно. Но зачем так-то?..

Две женщины оживленно беседовали в парикмахерской.

- А ты знаешь, что Анютка с мужем собирается разводиться?

- Не может быть! Я их в эти выходные встретила в нашем супермаркете. С детьми были! Продукты покупали вполне мирно, складывали в одну тележку. Какой развод, с чего ты взяла?

- У меня в голове не укладывается, как так можно! - огорченно рассказывала полная женщина средних лет своей подруге. - Я первую неделю на новой работе, еще полностью не вошла в курс дела... Где-то выгляжу нелепо, вопросов много задаю. И тут эта Люда! Я искренне не понимаю, что ей от меня нужно-то? Молодая, красивая девка. Ездит за рулем, вся из себя, парень есть у нее, квартира своя, должность хорошая, карьера. Я ей совсем не конкурент, ни с какой стороны!.. Плохого ей ничего не делала. Но, видимо, этого и не требовалось: девочки из бухгалтерии говорят, что она такая стерва со всеми, особенно с новенькими...

- Сестра у меня ненормальная! - рассказывает знакомая. - Представляешь, они с мужем решили менять двухкомнатную квартиру в Москве на большую новостройку в области! Я ей говорю - не глупи! Будешь на работу ездить по два с половиной часа с тремя пересадками, пять часов из жизни вон! Это как вторую смену отпахать бесплатно каждый день... Не захочется этих хором, какими бы они не были!...

– …Представляешь, на ровном месте упала и сломала ногу! – грустно рассказывает пятидесятитрехлетняя Таисия Юрьевна. – Среди лета, бывает же так! Сижу теперь в гипсе. Благо, на работе навстречу пошли, разрешили работать из дома. Только вот в среду теперь к врачу надо попасть, не знаю даже, как это провернуть. Дочери говорю – может, твой Денис отвезет меня на машине в поликлинику? А она – мама, это неудобно! Вызови, говорит, такси!

– Ну как же, дочка, не надо? – пугалась мать. – Куда откладывать, чего ждать еще? Платье купили! Кафе заказали. Людей пригласили, бабушка уже билеты купила на поезд – что, теперь сдавать их, что ли? Как теперь все отменять–то, ты что?.. Все готово уже! Да ты не волнуйся, это все невесты перед свадьбой так... Ну, в конце концов, разведешься, подумаешь. Сейчас не каменный век!.. Зато не скажут, что никто замуж не берет...

— ...Вот скажи, Марин, ты тоже считаешь, что я раздуваю из мухи слона, да? Ничего особенного не происходит? Это вполне нормально, что муж хочет бросить нас с ребенком в новогоднюю ночь?

- Что за прикол такой - тащить ребенку старье, в котором вся улица выросла? - сердится двадцатичетырехлетняя Яна. - Окружение мое узнало, что я в положении, и началось! Еле от подруги отбилась, она родила в прошлом году, все мне пихала ползунки с кофточками, теперь свекровь с золовкой подключились. Муж привез вчера от матери "подарок" - четыре больших пакета старого тряпья. Даже смотреть не буду, говорю, что там! Или увози назад, или я все это добро завтра же отнесу на помойку!

- Вот вырастишь ребенка - тогда и будешь думать о себе! - частенько слышит от своей матери моя знакомая, тридцатилетняя Анна. - Скажи спасибо, что я вообще тебе помогаю в кризисных ситуациях! Хотя вообще-то не обязана. твой ребенок - только твой, я своих уже вырастила...

Анна росла без отца. Мать воспитывала ее одна, но практически все воспоминания детства у Анюты связаны с бабушкой. Бабушка забирала ее из школы, кормила обедами, пекла пирожки, сидела с больной Анютой, водила ее в театры и на елки, помогала решать задачки. Летом бабушка с внучкой уезжали на три месяца на дачу, зимой ходили в парк и на горку, осенью собирали листья и желуди и мастерили костюмы к школьному осеннему балу...

Антонине сорок шесть, у нее три дочери: одна взрослая, двадцатипятилетняя, сама уже замужем и полгода как мама, и две младшие от второго брака – семи и десяти лет. Антонина очень любит своих детей, но все–таки рада, что они уже не младенцы. Малыши – это хорошо, но Антонина только недавно пришла в себя после второго "сдвоенного" декрета, вышла на работу, подстриглась, похудела, похорошела, ощутила вкус жизни в обществе после долгого перерыва.

У Веры – двухлетний сын, и она замечательная мать. По крайней мере, быть таковой очень старается.

Внимательно следит, развивает, воспитывает – вкладывает душу. И не напоказ, а именно для ребенка. Лепит с малышом в песочнице куличи, рисует мелом, играет в мяч, постоянно изобретает какие–то игры. Трясется над правильным питанием: вся еда ее малыша полезная, отварная, на пару, все по часам и по возрасту.