…Ларисе Андреевне пятьдесят семь лет – по словам невестки Дарьи, до маразма еще вроде бы далеко. И отношения у них до родов были вполне теплые. И после родов свекровь очень помогает Даше, часто приходит к внуку с подарками, дает молодой матери выспаться. Единственный затык – с именем. Называть внука так, как записали родители, Лариса Андреевна не хочет ни в какую…

— Так-то у брата замечательная жена, они вот уже девятнадцать лет живут уже душа в душу! – рассказывает тридцатипятилетняя Ксения. – Поженились рано, в студенчестве еще, вместе росли, вместе на ноги становились. Всего добились сами: две квартиры купили, две машины у них, загородный домик, небольшой, но все же. В прежние годы путешествовали много, мир объездили от и до. Всегда вместе, всегда горой друг за друга. По единственному вопросу только так и не достигли согласия: брат все годы хотел детей, а Светлана… в общем, становиться матерью желанием она никогда не горела, и сейчас не горит.

Арина искренне не понимает – ЗАЧЕМ? Мама вроде бы неглупый человек, женщина с высшим образованием. Зачем она восстанавливает против себя единственного внука? Ну самой–то приятно что ли? Чего она лезет к мальчишке с этим порядком на столе? Наведет он порядок – но потом! Зачем покупает творог, который ребенок не ест ни в каком виде? Чтобы устроить скандал? Внук уже бабушку терпеть не может...

...Иван в глазах Ксении просто принц из сказки, она и не думала, что такие бывают: добрый, заботливый, сразу же поладил с дочками. С Ксении пылинки сдувает, всячески помогает и поддерживает. И все в Иване хорошо, одна беда – ни денег особо, ни квартиры у него нет...

— Мама звонит, обиженная! – рассказывает двадцативосьмилетняя Юлия. – Люди, говорит, восемь часов на вокзале сидели, с ребенком, ты что, не могла их домой пригласить? Я тебя просила им помочь, а ты!.. А я не понимаю, что я сделала не так. Я этих людей в глаза не видела, почему я должна тащить их к себе домой-то? Кормить, поить, может, они помыться захотят с дороги, они же несколько суток в поезде ехали. А у меня тут что, филиал вокзала?..

­– ...И вот я очень опасаюсь, что мамо мечтает, выйдя на пенсию, взгромоздиться на шею к нашей семье! – вздыхает Марьяна. – Ну что, ипотеку выплатили, больше никому ничего не должны. Самое время мамо на ручки взять и тащить...Но я не хочу! У нас с мужем двое детей, мы сами не жили еще толком с этой ипотекой! Нигде не были, ничего не видели. Надо откладывать на образование детям, на лечение, да вообще, неизвестно, что впереди...

– Утром в пятницу встала по будильнику, в семь утра, за окном темно, холодно! – рассказывает тридцатидвухлетняя Эмма, мать первоклассницы. – Дочку бужу, а ей так не хочется в школу! Она мне – мам, ну давай не пойдем сегодня никуда, ну пожалуйста! Я говорю, хорошо, не пойдем, только бабушке об этом не говори! Остались с ней дома, мне и самой было неохота в этот холод и темноту тащиться. Завалились спать дальше, встали только пол-одиннадцатого…

— …И вот мама с вопросом «что делать?» звонит мне! – рассказывает тридцатилетняя Татьяна. – Вышла, говорит, из поезда, ребята-попутчики помогли мне сумки вынести, стою на перроне уже полчаса, никто меня не встречает, звоню вашей Любе, она трубку не берет… На часах семь утра, начало восьмого. Я мужа растолкала, говорю, звони своей сестрице, где она? Он стал звонить, а что толку: эта сволочь дрыхнет, как ни в чем не бывало, и телефон отключила!..

– ...Деньги нужны очень, и не от хорошей жизни я ребенка оставила и в офис пошла. И мама в курсе нашей ситуации, но деньги берет! У меня многие подруги в недоумении, и я часто слышу, что «вот моя бы мама ни за что с нас не взяла ни копейки». И мне очень обидно. Но что делать, лучше няню для Илюши, чем родная бабушка, мы не найдем...

– …У отца на юбилее сидели с ней рядом пару недель назад, – рассказывает про жену брата сорокалетняя Лилия. – Папа анекдот рассказал, все смеются, а Мила тронула меня за локоток и на ухо шепчет – Лиль, а ты не знаешь, кто такой этот Байден, ну, про которого анекдот? Я подумала сначала – шутит! Ну как такое можно не знать вообще? Но она и шутить то не умеет толком у нас. Просто вот она такая! Сама про себя говорит – сижу, мол, в декрете и совсем отстала от жизни…

– Подруга звонила, мы с ней вместе беременные ходили, в нашей консультации познакомились! – рассказывает двадцатисемилетняя Анастасия. – Тоже родила две недели назад. Так ей муж за ребенка машину подарил! Причем, муж тоже не олигарх у нее, они обычная средняя семья, как и мы, в общем-то. Но он жену благодарит и на руках носит, спасибо говорит за дочь! А мне мой заявил: а что, ребенка родить, это заслуга какая-то? Это обычное дело. Все женщины рожают, и ничего такого в этом нет…

— ...Другая мигом бы пресекла все это безобразие – отправила бы к жене и ребенку. Но наша – нет! Принимает его и потчует. Радуется, видимо, что с женой ему плохо, а с ней хорошо…

— Я уже сто лет собственных денег в руках не держала! – рассказывает тридцатилетняя Кира. – За время первого декрета поизносилась вся – мы ж все время в режиме экономии живем, концы с концами сводим. Такого, чтоб свободная сумма лежала, и не было. Вот я и расслабилась. Заказала детям игрушки развивающие, себе кое-какие вещи, из остро необходимых. А муж вечером пришел, посмотрел и заявил – «А мне что купила? Я тоже хочу!»

– Нет, ну ты представляешь: я маме про внука говорю, что он в конкурсе рисунков первое место занял у нас, а она, не слушая, перебивает и начинает снова про своего Тотошку, тьфу! – рассказывает тридцатидвухлетняя Дина. – Она этого пса с рук не спускает, целует его, на стол сажает! Это, говорит, мой сынок, твой, если что, братик! Только этого мне не хватало! Не хочу быть тотошкиной сестрой…

- Не понимаю, как это вообще возможно, сидеть на чьей-то шее! - рассуждает двадцатишестилетняя Яна. - Я с третьего курса универа у родителей уже ни одной копейки не брала, жила отдельно и зарабатывала на себя сама. А теперь-то уж, как учебу закончила, так и вовсе не представляю, чтобы я просила деньги у кого бы то ни было... От родителей даже подарок новогодний принять неудобно - сразу думаю, что столько денег они на меня потратили, как же...

— ...У мужа ее психоз, что ли, какой-то начался на фоне денег. Раньше, когда до декрета работали оба, проблем не было, а теперь деньги на хозяйство дает жене со скандалом — по десять-пятнадцать тысяч. Ну вот как на эти деньги жить втроем целый месяц? Меньше пенсии!

– Вот часто говорят, что, если мужчина любит женщину, полюбит и ее ребенка! – вздыхает тридцатипятилетняя Лариса. – А у нас, кажется, получается ровно наоборот. Полюбил ребенка, и, кажется, обратил внимание на его мать. Честно, не знаю, что делать. Мы активно пытаемся родить, сделали три попытки ЭКО, к сожалению, неудачных. А тут эта Надя, будь она неладна, со своим сыном…

– Прошлой осенью мы с мужем десятилетие совместной жизни отмечали, – рассказывает тридцатитрехлетняя Людмила. – «Розовая свадьба» это называется. Гостей позвали, ресторан заказали в кои-то веки, хотелось просто посидеть, расслабиться. Свекровь наша пришла, Валентина Семеновна, и отличилась. Преподнесла нам подарок: купила дачу! Будете, говорит, там розы себе выращивать! О, это было очень эффектно. Все рукоплескали… А теперь вот выяснилось, что этот подарок она купила, во-первых, себе, а во-вторых, в кредит!

— Свекровь всю жизнь жила весело! – рассказывает тридцатилетняя Арина. – Сына родила в неполные двадцать неизвестно от кого, там темная история, мне кажется, она и сама не уверена, кто папа. В мамочку наигралась быстро, скинула ребенка бабушке и пошла фестивалить. Гулянки, бары, кавалеры, образования так и не получила, работала кое-как кое-кем за копейки, и все старалась личную жизнь устроить. Сын ее маленький к ней тянулся, скучал, плакал, часами сидел на подоконнике и в окно ее выглядывал, но ей было не до него… В итоге личную жизнь она так и не устроила, после сорока лет начала конкретно спиваться, покатилась вниз. Муж уже достаточно взрослый был на тот момент, кучу сил прилагал, чтобы вытащить мать, и скандалил, и уговаривал, и чуть ли не дрался с ней, но ничего у него не получалось…

– ...Весь май она практически живет у нас! – жалуется Ирина. – Раз в неделю ездит в Москву, посмотреть, как там квартира – но уже на следующее утро возвращается. Вот, сегодня приехала в восемь утра! Антон уехал на работу, я прилегла, только задремала – стук в комнату: Ирочка, ты спишь, что ли, вставай, пойдем чай пить!.. На первом этаже дома у нее своя комната, она там ночует. При этом чувствует себя в доме хозяйкой! Готовит на кухне, залезает в холодильник, стирает в машинке, всюду сует свой нос…