— Никогда не думала, что в такую ситуацию попаду, – вздыхает Инга. – Думала, что у нас большая дружная семья, где один за всех и все за одного. Сама всегда помогала, чем могла, и родителям, и брату с сестрой. Теперь вот получилось так, что мне помощь нужна. Лежу после аварии, ходить могу с трудом, рука не работает – и никого рядом. Пресловутый стакан воды некому из кухни принести. Максимум, что получила от родных – «Держись, ты у нас сильная!..»

- Я уже не знаю, что с отцом делать! - вздыхает моя приятельница. - Руки опускаются. Упрямый, консервативный пессимист, везде одни враги! Друзей, знакомых нет, со всеми разругался еще в прошлом веке, кажется. Телевизор смотрит целый день, всему, что там показывают, верит, на полном серьезе обсуждает конец света и теорию плоской земли... Откуда это у него? Возраст? Вроде бы, раньше таким не был...

— …Познакомились они на нашей свадьбе, моя подруга Марина и Пашкин старший брат Николай, – рассказывает двадцатидевятилетняя Владислава. – И уже через полгода пригласили нас на свою. Мы в шоке были, как у них быстро все получилось! Маринка по большому секрету призналась мне, что беременна. Но Коля был рад и счастлив. Даже тени сомнений не было у него, сразу повел ее в ЗАГС, они отпраздновали свадьбу и стали ждать малыша…

— Да у нас с мужем просто какая-то черная полоса была три года назад, – вздыхает тридцатитрехлетняя Ксения. – Мужа с работы сократили, я в декрете, дочке только год исполнился, а у нас ипотека. Буквально через неделю после увольнения супруг еще и в аварию попал. Машина в хлам, у самого несколько переломов, но хоть живой, к счастью, могло быть и хуже. Два месяца лечился плотно, месяц потом работу искал. Копаться в вакансиях и ждать хорошего места возможности не было, пошел туда, куда взяли, с сильной просадкой по деньгам – новой его зарплаты хватало практически только на ипотечный платеж, ну, коммуналку заплатить да пару раз в магазин сходить. Это, конечно, лучше, чем ничего, но выжить было сложно. И мы решили тогда сдать свою квартиру в аренду, а самим временно переехать к свекрам, пожить с ними, пока ситуация не наладится…

— ...Как само собой разумеющееся, представляешь? – с возмущением в голосе рассказывает тридцатилетняя Виктория. – Не одолжишь немного денег, говорит. Я так оторопела, что машинально спросила – а сколько надо? А он, такой – да сколько не жалко, ну хоть тыщ десять-пятнадцать. Найду, говорит, работу – я сразу отдам… Нет, ну каково?

— ...У нее пенсия пятнадцать тысяч рублей, какие могут быть подарки!.. Она полгода будет сидеть потом на хлебе и воде, да ну! Не нужны нам эти деньги, пусть мать потратит их на себя!..

— Дочке через пару недель годик будет, появилась она у нас довольно неожиданно, мы с мужем планировали детей позже, – рассказывает двадцативосьмилетняя Лиза. – Но тем не менее беременности обрадовались. У меня просто подруга долго уже планирует малыша, и все никак. Тесты на овуляцию покупает, температуру меряет, травки пьет какие-то, но толку что-то нет уже года три. Врачи говорят об ЭКО… И я в глубине души очень боялась, а вдруг и у меня так будет. Но, к счастью, оказалось, что опасения напрасны. Муж тоже был очень рад, конечно же, мы немного переиграли планы и стали ждать малыша…

— Со свекровью отношения у нас не сложились! – вздыхает двадцативосьмилетняя Галина. – Она меня не приняла. Получилось так, что до меня муж встречался с девушкой, которая нашла к ней подход. Свекровь ее искренне полюбила, считала своей невесткой уже, они секретничали, созванивались, по магазинам ходили вместе. Дело на всех парусах шло к свадьбе, но Егор с ней расстался, и почти сразу у него появилась я. Может, и не самая плохая, но не Оленька, к сожалению. Свекровь долгое время пыталась вернуть все взад, сводила их то так, то эдак, рассказывала Егору гадости про меня, сначала просто, что я не вариант, потом и вовсе придумала, что видела меня в городе с каким-то кавалером. Но попала впросак, поскольку именно в это время мы были с Егором... В общем, несмотря на все ее усилия, мы не расстались, а наоборот съехались, год прожили вместе, а потом и поженились…

— …Замуж я вышла в девятнадцать лет, – рассказывает двадцатисемилетняя Юлия. – Не сказать, что это был обдуманный шаг с моей стороны, да и со стороны моего мужа тоже. Глупое, спонтанное решение, жить вместе мы не смогли, к семье оба были не готовы, поэтому разъехались, еще и полгода со дня свадьбы не прошло. Но официально не развелись, даже не знаю, почему. Как-то не хотелось этих бюрократических дел, идти куда-то, заявление писать, документы менять…

— Ты что, серьёзно нас на порог не пустишь? Мы ж с ребёнком, между прочим!

Родственники из Барнаула – сестра мужа со своим мужем и полуторагодовалым сынишкой, как ни в чем не бывало, стояли на их лестничной клетке. С коляской, двумя большими чемоданами, какими-то сумками и пакетами. Еще и улыбались радостно.

— …А мне Светкина свекровь нравится! – рассказывает двадцативосьмилетняя Анна. – Спокойная домашняя женщина, уютная такая, детей любит, от дочки моей просто без ума… Мы со Светкой дружим с юности, про свекровь свою она мне часто рассказывает. Правда, жалуется больше, не любит она мать своего Игоря. А я не понимаю, почему...

— …Воспитывала сына одна, папа его ушел от меня в закат вскоре после родов, хотя очень сына хотел, но то уже другая история, – вздыхает шестидесятилетняя Лариса Михайловна. – Сыну сейчас тридцать три, времена, когда он рос, были тяжелые, я крутилась, вкалывала, подработки брала, чтобы у него все было. На первых порах мне помогала мама, мы с ней жили вместе. Я все ждала, когда же сынок-то подрастет уже, будет взрослым, самостоятельным. Оказалось – зря ждала. Пока он маленький был, и мы с мамой его за руку водили, все было хорошо. А подрос – и все пошло вразнос. Как накрыло его лет в тринадцать, так и закончилась наша счастливая жизнь. Нас он в грош уже не ставил, хамил, дерзил, из школы мне через день звонили: почему Кирилл не на уроках? А я что сделаю, Кирилл в восьмом классе был под два метра ростом и с сорок шестым размером ноги…

- В наше время просить в долг - стыдно, - говорит муж тридцатилетней Дарье. - К родителям побираться я не пойду, да и к друзьям тоже. Будет совсем невмоготу - придется брать кредит...

— …С соседкой вчера гуляли с собаками, я спрашиваю – когда нам воду-то горячую включат уже? – рассказывает тридцатилетняя Дарья. – Надоело уже эти тазики и ковшики таскать… А она мне – а зачем ты таскаешь тазики? Попросись к кому-нибудь помыться, к родственникам, к какой-нибудь подруге или коллеге. Я вот, говорит, так и делаю, через день езжу мыться к знакомым, зато ничего не таскаю…

— Три года мы с Вовкой встречались, я была влюблена, предложения ждала, очень хотела за него замуж, – рассказывает двадцатидевятилетняя Вера. – Вместе, правда, не жили: своего отдельного жилья у Вовки нет, к его маме идти я не хотела, а снимать он отказывался категорически. И тут – незапланированная беременность. Вовку колбасило ужасно, то хочу, то не готов, то не знаю, что делать, то решай сама. В итоге ни да, ни нет, поехал в командировку по работе, мне сказал, приеду, поговорим. Вернуться должен был через две недели, а задержался там на три месяца. Правда, звонил регулярно. Когда я его по телефону спросила, что мне делать, решать надо срочно, он мне сказал – не паникуй, вернусь и пойдем в ЗАГС, ребенка воспитывать будем в семье…

— И вот что это было, мама? — чуть не плача, говорила дочь Надежда. — Какая муха тебя укусила вообще? Ты зачем до него докопалась? Ты хоть понимаешь, что теперь всё – из-за тебя?..

- Мой муж – настоящий рыцарь! – к месту и не к месту любит прихвастнуть Лиза. – Галантный, элегантный, романтичный! С ним я ощущаю себя Женщиной с большой буквы.

Большинство окружающих дам, слушая Лизу, грустно вздыхают. Приятно, наверно, ощущать себя женщиной, да еще с большой буквы, думают они. Жалко только, не всем это дано: для того, чтоб почувствовать себя женщиной, нужен, оказывается, рыцарь. А рыцари, как известно, в наше время редкость.

– ...Ночь не спала и решилась. Иду на аборт... – поделилась сорокапятилетняя Алла. – Ну потому что не хочу людей смешить. Как представлю эти круглые глаза везде – в женской консультации, на работе, у старых знакомых!.. Этот шепоток за спиной – мол, старая дура, с ума сошла, люди на пенсию уже идут, а она в декрет собралась, брррр... Не хочу быть посмешищем!

Оксана работает в большом офисном здании, расположенном напротив районного Дворца Бракосочетания. В теплое время года окна в офисе открыты, и по пятницам во второй половине дня, когда работы уже немного, Оксанины коллеги частенько рассматривают и обсуждают свадебные кортежи.

— …Вчера в первом часу ночи опять Карина звонила – пьянющая в зюзю, – усмехается тридцатидвухлетняя Маргарита. – С левого телефона какого-то, основной ее номер у меня давно в блоке. С одной и той же песней – «Ну что, подруга, как тебе мой муж?». Это при том, что муж бывший уже тому пять лет как… Когда-то мы с ней действительно подругами были. Я тогда с ее мужем и не общалась почти. И она это прекрасно знала!..