…Телефонный звонок раздался в субботу вечером, когда Людмила уже начала готовить детей ко сну. Звонила свекровь. Муж взял трубку, поговорил с ней несколько минут и подошел к Людмиле:
— Люсь, слушай, тут такое дело, – начал он, нерешительно потирая переносицу. – В общем, мама сейчас придет.
— Да я вообще, Лера, не понимаю, как вы живете в однокомнатной квартире втроём! — голос матери звучал с осуждением и превосходством. — Это же не жизнь, а мучение! Вы же не бомжи какие-нибудь, чтобы в такой тесноте ютиться. Надо было хотя бы двушку брать, а еще лучше – трешку, чтобы нормально жить, и всем место было.
— Всё, Инна, про Вику мне больше не говори ни слова. Я не хочу про нее слушать. После того, что она вытворила, она нам больше не дочь! — голос матери с другой стороны трубки сорвался на крик.
— Папа пришел, ура!
Олег поставил тяжелую сумку на пол, разулся, снял куртку и сгреб двоих сыновей в охапку.
— Ну привет, мужики! Как дела!
— Хорошо! Пап, а что у тебя в сумке?
— Вот такая у нас квартира! – София с улыбкой смотрела на подругу Арину. – Третий этаж, окна во двор, дом новый, соседи неплохие. Здесь вот дочкин уголок, а это – наша с Андреем зона… Ну да, не Версальский дворец, площадь маленькая, но зато – это СВОЁ жилье, Ариш! Ты не представляешь, как я счастлива… Утром проснулась – и впервые за десять лет тишина. Никто не орёт с утра, никто не стучит в дверь с очередными претензиями. Мы просто… живём одни, без родителей, наконец-то! Я даже не верю, что это правда.
— Слушай, Рит, я тут подумал… А может, мы действительно поторопились со вторым ребенком, а? Ну, еще ведь не поздно… принять другое решение? — голос мужа был тихим, и в глаза он не смотрел.
— …Нет, Надь, спасибо, конечно, но икру я пока брать не буду, не до нее… — Ирина Васильевна вздохнула, придерживая трубку щекой.
— А помнишь, как ты мою Веронику упрекала, Надя? – голос свекрови был торжествующим. – Мол, не мать, а кукушка… А теперь вот посмотри – сын у неё какой вырос! Работает, зарабатывает, семью создал, квартиру купил. На день рождения Веронике айфон подарил! А твой? Я так понимаю, работу так и не нашел, да? Продолжает сидеть дома и играть в компьютер у вас на шее?
— Пап, да ты пойми: это не просто каприз! — голос Пелагеи дрогнул. — Я уже на грани нервного срыва! У меня нет ни сил, ни энергии, я болею постоянно, я живу так, как будто мне не двадцать четыре, а за пятьдесят! Мне ничего не хочется: ни с людьми общаться, ни отношения строить. Единственное, о чем я мечтаю – это уйти из этой конторы, написать заявление, и больше там не появляться…
— Ну и что это было, Вика?! — голос Людмилы прозвучал резче, чем она ожидала от самой себя.
Сестра крепко сжала её под локоть, потянула к метро. Но Люда не могла отвести глаз от женщины в светлом плаще. Та стояла у сквера, и смотрела прямо на них. Ветер подхватил подол плаща, лицо наполовину закрывала прядь волос. Но даже издалека в этом взгляде было что-то… липкое, болезненное.
— Мам, ты это сейчас серьёзно? – голос у Марии дрогнул. – Это… это же мои деньги. Бабушка мне сделала подарок на свадьбу. А ты взяла и присвоила их себе…
— Танюша, ты, что ли? Вот это да! Какая встреча! Постой-ка, а это… Ну ничего себе новости! – Галина невольно выдохнула, глядя на Татьяну. Точнее даже не на нее, а на ее большой живот, спрятанный под сарафаном в мелкий цветочек. «Как минимум восьмой месяц, а я и не в курсе была!» – машинально отметила про себя Галина.
— Знаешь, Вер, я понял: я живу не своей жизнью, – заявил Вере муж Роман. – Я устал. Я больше не могу так… Ну, ты же видела тогда, что я не хотел жениться. И прямо тебе об этом говорил…
— Мам, а ты вообще ела сегодня? Что-то я не пойму. И котлеты лежат, и суп стоит нетронутый в кастрюле… Сыр на месте, колбаса, огурцы-помидоры. Ты вообще холодильник не открывала целый день, что ли? – Полина растеряно обернулась к матери.
— Мама звонит, спрашивает, почему я трубку не беру, почему у меня такой голос, что случилось, – расстроенно рассказывает мужу Марина. – Интересуется, приедем ли мы в воскресенье на обед, как обычно… А я не могу, Сереж! Слышать ее, разговаривать с ней, как будто ничего не случилось… Это просто выше моих сил!