— …Лиза, я тебя не узнаю, правда, ну детский сад какой-то! — говорит подруга Аня. — Мужчина предлагает встретиться. Он свободен, ты тоже, вы оба, судя по всему, друг другу не безразличны. Надо увидеться, я считаю! Да, вполне вероятно, что ничего из этого не получится, все-таки больше двадцати лет прошло с того момента, как вы расстались. Ну нет, так нет. А вдруг – да? Ты ведь себе не простишь, если сейчас даже попытки не сделаешь. Так и будешь сидеть и думать, а что, если бы… Он, может, тебя и правда двадцать лет ждал!..
— Отца у нас не было, он рано погиб, мама осталась с двумя детьми: мне, дочери, было шесть лет, брату только исполнилось десять, – рассказывает Екатерина. – Помогали нас растить бабушка с дедом. Дед всегда говорил: «Катюша — моя принцесса!», любил меня до безумия почему-то. А брата практически не замечал… Я тогда в силу возраста не понимала, что это его ранит. Помню, на Новый год дед мне подарок привез — конфеты в большой картонной коробке в виде домика, и куколка такая маленькая там еще была. Сейчас детей, наверно, таким не удивишь особо, а тогда мы не избалованы были, да и у мамы денег вечно в обрез – казалось, чудо какое-то… Так вот, мне подарок на Новый год, а брату Вите – ничего. Еще и отругали, что он вроде как от деда тоже подарка ждал, руки тянул… Он всхлипнул и убежал. Мама потом его искала полдня — нашли в подъезде на самом последнем этаже, сидит на лестнице, ревет. «Почему всегда все только ей?» А дед только хмыкал: «Здоровый лоб, нюни распустил, хуже девчонки, тьфу! Какие ему подарки в его возрасте? Он уже не ребенок…»
— …Мы с Мариной в центре планирования семьи познакомились, – рассказывает тридцатипятилетняя Варвара. – Ну, как-то вот зацепились языками у кабинета врача. Разговорились, выяснили, что обе детей хотим, но не получается. Мы с мужем уже четыре года на тот момент планировали безрезультатно, а они только вступали на этот путь, какое-то время пытались зачать сами, без толку. И вот, пришли обследоваться. Марина, конечно, заинтересовалась, стала спрашивать, где мы уже были, что делали, что врачи говорят. Обменялись мы с ней телефонами, стали созваниваться, делиться информацией, в итоге подружились. Я вскоре после нашей встречи забеременела. Родила дочку, Марина очень рада за меня была, хотя у самой так ничего и не получалось. Обычно в такой ситуации дружба заканчивается, больно видеть, когда твоя мечта сбывается у подруги. Но Марина молодец, она и виду не подала, что завидует беременности. Наоборот, говорила – если у тебя получилось, значит, получится и у меня…
— После операции дочке врачи строго-настрого запретили садик — иммунитет слабый, любая инфекция может обернуться больничной койкой, — вздыхает Юля. — Договорились с мужем: я бросаю работу, сижу с Вероникой дома. Ну, съездила на бывшую работу, написала заявление об увольнении, сижу. Готовлю, убираю, стираю, бегаю по врачам, на мне быт и вообще все семейные дела… Муж работает и приносит деньги. Только вот «приносит» — это громко сказано. Каждый месяц отсчитывает и выдает ровно столько, чтобы хватило на еду, коммуналку и связь. Хочешь новую кофту ребенку? Проси. Нужны пластилин или фломастеры? Умоляй. А он еще подумает, дать или нет. И обязательно ввернет что-то вроде: «Опять? Ты что, не можешь экономить? Я же не печатаю деньги!»
— …Ну я не знаю, ребята, неужели вы не понимаете?! — говорит золовка Кира, чуть не плача. — Мало на нас с дочкой свалилось всего за последние месяцы, что ли? Развод, переезд, школу ребенку пришлось поменять. Если я еще сейчас и тренировки ее отменю, это же будет просто кошмар. Дочка гимнастику свою просто обожает. Она живет этим, дышит, у нее глаза горят! Разве можно это вот так запросто отнять, просто потому, что у меня больше денег на это нет?..
— Этот Денис – приятель мужа, бывший одноклассник, – рассказывает Мария. – В детстве дружили, сейчас так, здороваются только. Странный парень, конечно. Живут они с женой у тещи, нарожали троих детей, старший, по-моему, вот в сентябре в школу пойдет, ему семь. Потом четырехлетка, а третий грудной, около шести месяцев. При этом Денис этот, при наличии такой семьи и жены в вечном декрете, живет вольной жизнью – работает грузчиком на подхвате, получает копейки, вечно тусит с младшим братом мужа. Прямо лучшие друзья стали. Ну, брат-то молодой, неженатый, свободный. Он то в зал, то в гараж, то в футбол играть, то в пейнтбол за город куда-то уметелит, и Денис за ним, как ниточка за иголочкой, ни одного мероприятия не пропустил. Блин, так и хочется сказать – ну какой тебе футбол? У тебя дома футбольная команда, с ними бы и играл…
— …Весь сыр-бор в этот раз начался с того, что я не успела приготовить ужин, – вздыхает Нина. – Муж пришел с работы, кинулся на кухню, как всегда, вернулся оттуда разочарованный – мол, а что, у нас покушать разве ничего нет? Я говорю, нет, сегодня я не успела приготовить, встречалась с подругой, только десять минут назад домой зашла. И началось – с какой подругой, уж не с Наташкой ли со своей? Я говорю, а какая разница? Впрочем, да, встречалась с Наташей. Для мужа это как красная тряпка для быка! Наталью он просто терпеть не может. Та развелась много лет назад, живет в свое удовольствие свою счастливую жизнь, делает только то, что хочет. А мужа моего это бесит!.. Маму мою, кстати, тоже Наталья раздражает нереально. «С кем поведешься, от того и наберешься! Связалась с разведенкой, которая свою семью просрала – смотри, скоро сама такой же станешь». Мама с мужем считают, что подруга учит меня быть эгоисткой, думать только о себе… Смешно. Вообще не понимаю, как некоторые люди могут верить в то, что друзья могут влиять на чью-то жизнь, чему-то учить взрослых людей!..
— Живу вместе с мамой и сыном восьми лет, Артемкой, – рассказывает Ангелина. – С мужем развелась три года назад, это был кошмар, конечно. Как вспомню — мороз по коже! Жили как кошка с собакой, он меня в грош не ставил, гнобил, унижал, я все терпела, сглаживала. И стыдно было, и страшно, и в глубине души казалось, что я сама во всем виновата, как-то мало старалась для семьи, неправильно себя вела. Дошло до того, что я пряталась с сыном в ванной, пока бывший муж посуду бил и квартиру громил… А теперь он как будто другой человек. Алименты платит как часы. Артёма каждые выходные забирает, то в кино, то на футбол. Даже зубы ему вылечил — сын пожаловался, что больно есть мороженое, Андрей позвонил мне, что сейчас к зубному его поведет. Сам нашёл клинику, заплатил, все сделали… Даже прощения просит: «Извини, что раньше был скотиной»... Сын прямо светится весь, когда папа приезжает. А я... А я будто между двух огней. Дело в том, что мама не понимает нашего хорошего общения и считает, что у нас должна быть война и ненависть…
— Всё детство бабушка с дедушкой мне твердили: «Ты у родителей поздний ребёнок, золотой, долгожданный!» — рассказывает Эвелина. — Ага, золотой... Всё золото досталось маме. Дедушка — известный в определенных кругах человек был, партийный работник, квартиру в центре Москвы имел, дачи, сбережения. Мама — его принцесса. По тем временам, да по сегодняшним меркам тоже, у нее было сказочное детство. Игрушки из-за границы везли, платья шили на заказ, каждое лето поездки — Сочи, Крым, Геленджик. Торт на день рождения ей в «Праге» заказывали, собирали чуть ли не весь класс! Маму баловали, все ей позволяли. Сама рассказывала, что приходила в «Детский мир», тыкала пальчиком в то, что хочется, и ей без слов сразу все покупали. Она выросла, получила отличное по тем временам образование, но после института выскочила замуж и ни дня не работала. Хотя детей у них с отцом долго не было – мама сначала хотела пожить для себя…
— У мамы был день рождения, в рабочий день, она не хотела отмечать, но мы решили купить тортик, заехать все вместе: я, муж, дочка – и просто поздравить по-семейному, – рассказывает тридцатидвухлетняя Юлия. – Мама сейчас живет не одна, к ней Вика вернулась, сестра моя старшая. Она развелась с мужем и приехала с сынишкой, Вовчику два с половиной года. Сейчас живут вместе, сестра работает, мама с ребенком сидит… Я утром позвонила ей, поздравила, говорю, вечером заедем на полчасика. Мама по телефону уточнила – здорова ли наша Маша, потому что если больна, то чтобы не привозили, иначе заразит Вову, и маме потом с больным ребенком сидеть, лечить его придется…
— Вот какая жизнь, а! – вздыхает шестидесятилетняя Валентина. – Соседка по даче, пенсионерка, крепкая такая бабулька, мне казалось! Еще прошлым летом на даче работала вовсю – полола, копала сама, огурцы собирала, крутила закрутки. Точно не знаю, сколько ей лет, но где-то под восемьдесят, а может, и постарше. В этом году, смотрю, продается дача! Я другую нашу соседку спросила, а Анна Петровна-то где, с ней все в порядке? А она – «Да вроде жива, но в пансионате теперь, дети сдали. Деменция, говорят, у нее!»
— Мы с мужем вместе с моей мамой в ее квартире почти всю жизнь прожили, ни много ни мало – пятнадцать лет, — рассказывает Ксения. — После свадьбы сначала сняли квартиру в аренду, мы ж взрослые стали, самостоятельные! А через несколько дней выяснилось, что там клопы. Я просто в ужасе была, никогда с таким не сталкивалась. И мама узнала об этом и позвала нас к себе. Муж поначалу не очень горел желанием ехать жить к теще, но выбора особо не было: я в положении, жить с клопами – не вариант, снимать другую квартиру, платить все эти комиссии и залоги – мы не тянули в тот момент. Переехали и не пожалели! У мамы большая трешка, она нам сразу две комнаты отдала, мы там обои поклеили новые к рождению малышки. Когда дочка родилась, мама помогала просто колоссально! В дочке души на чаяла, а когда через три с половиной года родился сын, взяла под крыло и его…
— Дочь разошлась, детей с мужем поделили, старшего суд передал отцу, годовалый остался с матерью. И вот папаша, недолго думая, привез внука одиннадцати лет ко мне, бывшей теще…
— Всегда думала, что семья — это поддержка, — вздыхает Надежда. — Мне в голову не приходило, что мы с мужем будем из-за денег ругаться… Вчера вот опять конфликт случился! Муж знает, что мне куртка нужна, я присмотрела неплохой вариант на маркетплейсе, показала ему, он дал отмашку – нормально, мол, покупай. Я говорю, ты мне деньги на мою карту переведешь, или с твоей оплатим? И началось… «А где твоя зарплата? Ты ее получила неделю назад!». Ну, муж прекрасно знает, что зарплата у меня очень небольшая, ее хватает оплатить коммуналку, сад, кружки для ребенка, одежку какую-нибудь дочке из числа необходимых, ну, и пару раз в магазин сходить за продуктами. Все, на большее денег у меня обычно не хватает, весь месяц мы, как и в декрете, живем на доходы мужа… И вот муж разгунделся в очередной раз не на шутку – что за работа такая дурацкая, прекращай ее, денег эта деятельность твоя не приносит, увольняйся и ищи место, где платят деньги!..
— С полутора лет меня воспитывала бабушка, – рассказывает тридцатипятилетняя Анастасия. – Нет, с родителями все хорошо, они живы и здоровы до сих пор. Просто вскоре после моего рождения мать забеременела второй раз, вроде как неожиданно для себя. Все сроки пропустила, и в итоге через полтора года после меня родилась сестра Катя. Родители встали на уши – как справляться с двумя детьми? У матери ничего не получалось, режимы разные, Катя кричала ночи напролет, я тоже требовала внимания. Ну и решили они меня отправить к бабушке, благо, та была не против. «Ненадолго, пока оклемаемся», — говорили. Но, судя по всему, так и не оклемались: меня у бабушки благополучно «забыли», так и оставили ей на воспитание...